Flere og flere kvinder forsvinder sporløst ... Ingen taler om det. Men de ved, at noget ligger på lur i skyggerne … Noget dødbringende lurer i skovene omkring Cinderfield. De lokale mener, at det usædvanligt høje antal forsvundne personer skyldes hjemløse, der er på gennemrejse, eller unge, der løber væk hjemmefra, og nogle giver endda Askemanden skylden – en lokal sagnfigur, som ifølge myten hjemsøger skoven på udkig efter intetanende ofre. Kriminologen Laughton Rees tror ikke på sagn og myter. Hun efterforsker allerede den lange række af kvinder, der er forsvundet i området, da nyheden om den seneste "bortløbne" unge, Maddie Friar, bringer hende til Cinderfield i en jagt på sandheden. Men alle i Cinderfield har noget at skjule, lige fra den barske leder af et off-grid kollektiv til den mystiske greve, der regerer over et forvitret kloster i hjertet af skoven ... Mens Laughton søger efter svar med hjælp fra kriminalkommissær Tannahil Khan i London, er der nogen, der holder øje med hende – registrerer alle hendes bevægelser og er parat til at gøre hvad som helst for at forhindre, at stedets mørke hemmeligheder kommer frem i lyset. --- "En af de mest fantastiske og overraskende slutninger, jeg har læst i lang tid. Helt suveræn." - M.W. Craven "Foruroligende helt ind i sjælen." - Sam Holland "Den skræmte livet af mig. Ikke til at ryste af sig igen." - Helen Fields "I samme ånd som Patricia Cornwells Kay Scarpetta ... Alt her viser, at Rees fortjener en lang serie af bøger." - Publisher's Weekly "Udsøgt skrevet og med en konstant stigende spændingskurve." - Tess Gerritsen "Simon Toyne er en af mine favoritter – han tilfører en nøje og stram styrke og en struktureret fylde til sine thrillere." - Gregg Hurwitz