Lionel Burger har viet sit liv til at bekæmpe apartheidstyret i Sydafrika; hans kone er død i fængslet efter at have modsat sig styret, og da hans datter Rosa er 26, dør han selv efter at have afsonet tre år af en livstidsdom for landsforræderi.

Nu kæmper Rosa for at finde sin egen identitet i skyggen af sine forældre. I Sydafrika er hendes efternavn omstridt og farligt, men da hun tager til Europa, finder hun ud af, at det her er forbundet med ære og mod, og hun kan frit og stolt kalde sig Lionel Burgers datter. Men Sydafrika har ikke løsnet sit greb om hende, og efterhånden begynder spøgelser fra hendes fortid at dukke op i levende live.

Den sydafrikanske forfatter Nadine Gordimer (1923-2014) debuterede i 1938 med en novelle, der blev udgivet i Johannesburg Magazine. Sidenhen udgav hun en lang række romaner, hvoraf mange handlede om social og politisk uretfærdighed i Sydafrika under apartheidstyret. Nadine Gordimer var kendt for sin aktive deltagelse i bekæmpelsen af apartheid og vandt i 1991 Nobelprisen i litteratur.

"Jeg har en fornemmelse af, at man til tider kan lære mere om f.eks. et fjerntliggende lands problemer igennem en god politisk roman, hvor konflikterne ses ud fra et enkelt menneskes synsvinkel, end gennem politiske artikler og lærebøger, der betragter tingene med teoretisk distancerende overblik.

Sådan en god politisk roman er Nadine Gordimers seneste store bog fra Sydafrika, "Burgers datter". – Politiken

"…Nadine Gordimer skriver som den der har myndighed, og hun placerer sig med denne bog blandt tidens litterære genier." – Berlingske Tidende