Tingenes mærkelige orden er en banebrydende undersøgelse af homeostasen, den tilstand, som regulerer den menneskelige fysiologi i det område, der ikke blot muliggør overlevelse, men også trivsel. Antonio Damasio gør det klart, at vi biologisk, psykologisk og også socialt nedstammer fra levende enkeltceller; at en usynlig tråd forbinder vores sind og kulturer med de veje og midler, der prægede en gammel encellet eksistens og andre primitive livsformer; og at selve vores kemi rummer en mægtig kraft, en stræben efter livets opretholdelse, som styrer livet i alle dets forklædninger, herunder udviklingen af gener, der er med til at regulere og overføre liv. I Tingenes mærkelige orden giver Damasio os en ny forståelse af verden og vores placering i den.

”Næsten et kvart århundrede efter Descartes’ fejltagelse har Antonio Damasio gjort det igen – skabt en storstilet udforskning af den uløselige relation mellem sind, krop og kilden til menneskelige følelser. Han tager læseren med på et eventyr, der begynder med encellede organismer og hjerner og kulminerer med tilblivelsen af bevidsthed og menneskelige kulturer. Denne tankevækkende og meget originale bog kan ændre vores måde at betragte os selv og vores art på.”

– Leonard Mlodinow, forfatter til Subliminal

”Damasios store force er, at han tør forbinde det menneskelige væsen fra dets dybe biologiske rødder til forfinede menneskelige kulturer. Han afviser den udbredte frygt for, at større viden om biologi reducerer det komplekse, mentale, viljesbestemte kulturelle liv til et automatiseret, præmentalt liv. I Damasios optik kan dette ikke være mere forkert! Sagt med Damasios ord giver større viden om biologi en uddybning af forbindelsen mellem livsprocessen og kulturer. Større viden om biologi, fra molekyler til systemer, forstærker det humanistiske projekt.”

- Susan Hart, psykolog, ph.d., i bogens forord

Antonio Damasio er universitetsprofessor, David Dornsife-professor i neurovidenskab, psykologi og filosofi og leder af Brain and Creativity Institute ved University of Southern California. Han har bl.a. skrevet Descartes’ Error (Descartes’ fejltagelse), The Feeling of What Happens (Fornemmelsen af det, der sker) og Self Comes to Mind, som bruges i undervisning på universiteter verden over.