Den lettere retarderede diplomatdatter Irit Carmeli bliver myrdet under en skoleudflugt. Hun er blevet tvunget eller narret bort fra sin gruppe. Der er ingen tegn på kamp på gerningsstedet, intet bevis på seksuelt misbrug. Blot liget af en uskyldig pige, som ikke har nogen fjender. Politiet iværksætter en grundig efterforskning, men den bringer ikke sagen nærmere opklaring. Til sidst ser politiet ingen anden udvej end at sætte den utraditionelle kriminalbetjent Milo Sturgis på sagen. Sammen med sin ven børnepsykologen Alex Delaware begynder han at afdække sporene efter gerningsmanden. Men så finder endnu et mord sted. Også dette offer er handicappet, og da et tredje lig dukker op, begynder et mønster at tone frem. Morderen – eller morderne – vælger ofrene med omhu. Det tyder på, at nogen har bestemt sig for, at kun den stærke skal overleve.

Psykologen Alex Delaware samarbejder med Los Angeles’ politi om at opklare særligt indviklede forbrydelser. Romanen adskiller sig fra den klassiske kriminalroman ved sine realistiske psykologiske elementer og sympatiske og komplicerede hovedperson. Ved sin empatiske og forstående tilgang til de mennesker, der er involverede i forbrydelserne, er Alex Delaware langt mere effektiv end den typiske hårdkogte detektiv. På denne måde hæver Kellermans romaner sig over den typiske krimi og fremstår mere sofistikerede og dybdegående. Jonathan Kellerman (f. 1949) følger i sine romaner psykologen Alex Delaware, som hjælper politiet med at opklare forbrydelser. Kellerman er selv børnepsykolog, og dette gør ham i stand til at kombinere den traditionelle kriminalroman med elementer fra den psykologiske thriller. Kellermans bøger er blevet oversat til adskillige sprog, og han har vundet flere priser for sine mange bestsellere. Ud over Delaware-romanerne har han skrevet essays, non-fiction, anden skønlitteratur og illustreret børnebøger.